Mengapa Thanksgiving Identik dengan Kalkun? Ini Sejarahnya
Thanksgiving diperingati masyarakat Amerika setiap hari Kamis terakhir di bulan November, yang tahun ini jatuh pada Kamis, 27 November 2025. Perayaan ini merupakan tradisi untuk mengungkapkan rasa syukur, terutama atas hasil panen musim gugur. Kalkun panggang menjadi salah satu hidangan paling identik dengan perayaan Thanksgiving.
Tradisi Thanksgiving berawal dari pesta panen pada tahun 1621 di Plymouth, Massachusetts, ketika kolonis Inggris (Pilgrim) dan suku Wampanoag merayakan panen melimpah setelah melewati musim dingin pertama yang sangat berat.
Thanksgiving biasa dilakukan dengan cara berkumpul bersama keluarga, mengucap syukur atas berkat kehidupan yang didapatkan selama satu tahun. Kalkun panggang hadir menjadi salah satu menu yang tak pernah absen dalam setiap perayaan Thanksgiving. Namun, mengapa kalkun begitu khas dalam perayaan Thanksgiving?
Asal Mula Kalkun Jadi Hidangan Spesial Thanksgiving
Kalkun merupakan unggas asli Amerika Utara dan telah ada sejak jutaan tahun lalu. Pada abad ke-16, penjelajah Spanyol membawa kalkun liar dari Meksiko dan Amerika Tengah, sehingga unggas ini semakin dikenal. Menurut Elan Abrell, antropolog budaya dari Wesleyan University, kalkun pada masa itu lebih sering disantap oleh kalangan berada.
Pada tahun 1840, Charles Dickens menerbitkan buku berjudul “A Christmas Carol”, yang menggambarkan sebuah keluarga menyajikan kalkun sebagai hidangan dalam perayaan Thanksgiving. Sejak itu, kalkun mulai dianggap sebagai menu spesial untuk acara syukuran, termasuk Thanksgiving.
Baca Juga : 5 Hidangan Populer yang Disajikan saat Perayaan Thanksgiving
Pada tahun 1863, di masa pemerintahan Abraham Lincoln, Thanksgiving resmi ditetapkan sebagai hari libur nasional. Lincoln bahkan menyajikan kalkun panggang dalam perayaan tersebut dan menyebutnya sebagai makanan favoritnya. Keluarga Lincoln juga dikenal mempopulerkan tradisi “pengampunan” kalkun, yaitu memberi pengampunan pada seekor kalkun yang terpilih agar tidak disembelih.
Memasuki akhir abad ke-19, kalkun telah menjadi hidangan utama yang hampir wajib hadir di setiap Thanksgiving. Melansir dari Tempo, pada tahun 2022 terdapat lebih dari 210 juta kalkun yang diternakkan di sekitar 2.500 peternakan di Amerika Serikat. Sebagian besar darinya dipersiapkan untuk perayaan Thanksgiving, dengan konsumsi mencapai lebih dari 46 juta ekor setiap tahunnya.
Alasan Kalkun Identik saat Perayaan Thanksgiving
Kalkun identik saat perayaan Thanksgiving karena unggas jenis ini jumlahnya melimpah, mudah diternakkan, dan memang dipelihara khusus untuk diambil dagingnya. Ukurannya yang besar membuat satu ekor kalkun cukup untuk disantap seluruh anggota keluarga dalam satu kali sajian.
Bukan hanya untuk kalangan atas, kalkun juga relatif terjangkau untuk kalangan menengah ke bawah. Harga kalkun juga cenderung lebih murah dibanding harga daging lainnya untuk porsi lebih besar.
Cari tahu informasi seputar makanan, resep hidangan dan info kuliner terkini di DensFood Channel.
